南岩悬崖中，有一个石殿，全是石头雕凿的梁柱、檐椽、斗模拱、门窗，它是武当山中现存最大的石殿，已引起许多研究者的兴趣。石殿旁还有一个龙首石，又名龙头香，岩畔栏楣外，伸出一精雕石龙，石栏外长3米，上宽约40厘米，高约2厘米，外看如神龙矫首于白云之间。龙头上设有一香炉，龙头恰好朝向天柱峰上的金殿，相传，凡敬龙头香成功者，均能祈福免灾。昔日有许多善男信女，冒险踏龙身到龙头上敬香，失足堕岩殉命者不计其数。康熙十年（1673年）在此立“南岩禁止龙头香碑”以后建栏挂锁，人们再不能去敬龙头香了。

      石龙横空挑出，前是悬崖，下临深渊，形势十分险峻。每当云雾飘渺之时，扑朔迷离的石龙忽隐忽现，此时的石龙好像活过来回绕于琼楼间，而在云开雾散后，矫健英挺的犹如横空出世，极富超然意境。伴之周围凝绿滴彩的挺拔松杉，整个石龙景观犹如“仙山琼阁”。

      “名山游历遍，谁似此龙奇？”数百年来无数游人无一不为这鬼斧神工的蟠龙石刻艺术所惊绝，人们纷纷猜测当年的工匠们，是用什么方法将巨石抬升到悬崖上，在半悬的空中又是如何雕刻这蟠龙的。

      石龙外面挑出3米，按2倍计算，压在石殿下应有6米，粗石长在9米，约7.2立方米，石头比重是2.63---2.75之间，总重量约为19.5 吨，古人是如何将巨石抬升到悬崖上的呢？从现场有两种办法：一是用绳子和绞车从悬崖下绞上来，二是在岩石上修筑一半路，在悬崖上再雕凿一半的栈道，总宽应有十二米，人能行走，方能抬过来。古人用什么方法我们现在只能去推测。

      超凡的蟠龙石刻工艺究竟是出自谁手，是怎样雕刻的，长期以来也是个谜。一九八一年考古学家们终于在石殿脊背上的悬崖峭壁中发现了这样的字样：“永乐十年四川石匠、高手吴天林……”人们从中可以得知，是身怀绝技的四川石匠吴天林率众多高手们云集南岩，用他们杰出的智慧和才能，透过艰苦卓绝的艺术创造，为我们留下了“武当山一绝”──蟠龙腾空这不朽的石刻艺术珍品，石龙雕刻精细，没有损坏应该是先放好粗石后再用栈道的方法搭建一平台、在悬空中完成雕刻的。